La exposición prolongada a niveles de ruido
altos daña las células de la cóclea. Uno de los primeros efectos fisiológicos de
exposición a niveles de ruido altos, es la pérdida de audición en la banda de
frecuencias comprendida entre los 4 KHz a 6 KHz; si la exposición al ruido es constante, las
células nerviosas del oído interno se ven gravemente afectadas, por lo que la
pérdida de audición es irreversible.
Un
prolongado tiempo de exposición al ruido pueden ocasionar serios efectos tales
como: aceleración del pulso, aumento de la presión sanguínea y estrechamiento
de los vasos sanguíneos. Pudiendo ocasionar además una sobrecarga del corazón
causando secreciones anormales de hormonas y tensiones musculares. El efecto de dichas alteraciones se muestra
en forma de nerviosismo, cansancio mental, frustración, dificultad en el
desempeño laboral, entre otras. Existen también indicios de alteraciones mentales y emocionales como
irritabilidad, fatiga y mal comportamiento, conflictos interpersonales entre el
personal expuesto al ruido.
Existe otro tipo de pérdida de audición causada
principalmente por el envejecimiento. En
general se empieza a perder audición a partir de los 20 años. Es un proceso
natural llamado PRESBIACUSIA, que se hace mucho más evidente a partir de los 50
años.
